o Le quartier juif o

Il existait au Moyen-âge deux communautés juives distinctes dans la vieille ville : les juifs d'Occident s'étaient installés autour de la synagogue Vieille-Nouvelle, et ceux venant de l'empire Byzantin autour de la vieille école (bâtie sur le site de l'actuelle synagogue espagnole). Les deux colonies se fondirent peu à peu puis furent encloses dans un ghetto.

Pendant des siècles, les juifs de Prague subirent des lois oppressives (ils portaient au XVIème siècles une marque jaune en signe d'infamie) et des progroms jusqu'à ce que Joseph II leur accorde en 1784 l'égalité des droits sociaux et politiques. Le quartier qui porte son nom (Josefov) ne sera toutefois officiellement intégré dans la ville de Prague qu'en 1850. En 1895, les autorités municipales décident de l'assainir et rasent les maisons insalubres du ghetto. Elles épargnent cependant l'hotel de ville, six synagogue et le vieux cimetière juif.